吉卜力工作室最初於1985年6月期間成立，是一家位於日本東京都小金井市一帶的動畫工作室且為日本動畫協會成員之一。由動畫導演宮崎駿、高畑勳，以及德間書店的編輯鈴木敏夫及社長德間康快等人所創辦，目的是讓宮崎駿與高畑勳兩人有能夠方便製作動畫片的場所。
其推出的動畫電影作品是以高品質、細膩著稱，自1985年創立以後，已創作超過20部以上作品，且在全球最高日本動畫電影票房前十名當中，吉卜力的作品便包辦其中六項。
在拍攝完魔法公主後，宮崎駿輾轉兩三次發揮題目但卻都無從後續，這時鈴木敏夫隨後想到由電視影集《大搜查線》改編在1998年推出的電影版裡，劇情當中將年輕一輩的互動行為與舉止描述地令他印象深刻，便向宮崎駿提議應該製作一部以年輕人為主題的作品。之後宮崎駿便捨棄原整正在思考階段的《畫煙囪的玲》，把新電影主題對象改成在日本電視台工作的友人奧田誠治之親生女兒「千晶」（ちあき）。因為奧田誠治曾在暑假期間帶著千晶前往宮崎駿岳父於長野縣搭建的山上小屋裡遊玩，讓宮崎駿與她熟悉起來成為了朋友。另外宮崎駿想在電影的主題上，是對著像千晶那樣年齡的女孩傳達出即使處在現今世界社會裡──「沒問題，妳絕對做得來。」如此訊息，主要觀眾群同樣定位為像千晶那樣十來歲的少女。另外鈴木敏夫的一位喜歡上酒店朋友的說法，也成為《神隱少女》的創作契機之一。該名朋友曾表示過在酒店工作的女性，就算原本是個性害羞的人也會在為了得到金額報酬的情況下，不斷提升在接待男性客戶時的溝通能力；而前往酒店的男性也同樣地會在與酒店女性的互動狀況之下，改變自己的溝通方式。這段說法給了宮崎駿靈感，想出故事內容是讓一位原本驕寵的女孩突然闖入到未知世界，之後為了生存而不得已和各種形形色色的人物互動，從而提升自己待人處事能力。
架構
劇中千尋所闖入的異世界，宮崎駿將此作為代表整個日本的寫照。主要的場景設定以澡堂作為背景，他會採用澡堂的原因是出自於他年幼時期此類場所對他而言是種很神祕的存在。
在《神隱少女》的世界觀中，宮崎駿將「語言」定位成是種能夠帶來力量的東西，代表著千尋在異世界裡從口中所吐露出的想法，將決定她是否能有生存下去的機會。宮崎駿曾在製作此影片期間，偶然回想出原先已記不清楚的兒時回憶，這個令他覺得不可思議的體驗使他將「曾經發生過的事絕對不會忘」概念套用在電影中。
角色
電視台影片製作人奧田誠治當時十歲的女兒千晶是荻野千尋部份的設計來源，外觀上宮崎駿表示著並不想將千尋繪製成美麗或是醜陋的少女，而希望她是個會透過人生歷練，塑造出屬於自己神情的角色。也因宮崎駿並未把千尋設計成外觀出色的人物，便將白龍的模樣給美化作為互補組合。油屋方面角色白龍以讓人有「透明感」且飄渺的感覺為原則。
票房
影片於2001年7月20日上映後，在一週內達到近30億日圓票房，9月13號當天累積到193億多，逼近吉卜力之前票房最好作品《魔法公主》的成績，並且在上映期間創下連續11週票房榜首、連續26週排在票房前10名、和首映後的一年內時間裡重新上映4次等等記錄。最後累積了約2350萬觀看人次、304億以上的票房收入，成為日本歷史上最賣座的影片!
獲獎
·日本網路電影大獎 / 日本電影作品獎 <2001>
·東京動畫獎 / 年度最佳動畫 <2002>
·舊金山國際影展 / 最佳劇情長片 <2002>
·第8屆評論家選擇獎 / 最優秀動畫電影獎 <2003>
·第75屆奧斯卡金像獎 / 奧斯卡最佳動畫片獎<2003>
