柬埔寨的正式全稱為「柬埔寨王國」（高棉語：ព្រះរាជាណាចក្រកម្ពុជា，羅馬化：Preăh Réachéanachâk Kâmpŭchéa）。其中「ព្រះ」意為「神聖的」，「រាជាណាចក្រ」意為「王國」，「កម្ពុជា」意為「柬埔寨」。「柬埔寨」這個國名衍生自梵語「कम्बोजदेश」（Kambujadeśa），意思是「劍浮沙的土地」。這暗示了高棉王國的建國神話。根據一則神話，柬埔寨是由來自印度的聖人Kambu Swayambhuva同中南半島的貴族女性Mera結婚後建立的，Kambu Swayambhuva之子就是真臘國王Shreshtha Varman。柬埔寨人通稱自己的國家為高棉國（ស្រុកខ្មែរ srok khmae），或使用更正式些的稱謂柬埔寨國（ប្រទេសកម្ពុជា prɑteih kampuciə）。
柬埔寨早在東漢時期就見於中文史料的記載。《後漢書》稱為究不事，《隋書》稱為真臘，《唐書》稱為吉蔑、閣蔑（均Khmer對音），元朝稱為甘勃智，《明史》稱甘武者，明朝萬曆後，音譯柬埔寨。「究不事」、「甘勃智」、「甘武者」、「柬埔寨」皆為Kambuja對音。
而在西方史料中，柬埔寨之名於1524年最早出現於義大利探險家安東尼奧·皮加費塔的著作中，他以「Camogia」之名稱呼這個國家。
(一) 新年
每年的4月14日至16日是柬埔寨的新年，以釋迦牟尼的誕辰(佛曆5月13日)，為紀元。新年第一天為守歲，第二天為辭歲，第三天為新歲。新年期間，全國各地的寺院都要掛起佛教的五色旗和鱷魚旗。
(二) 禦耕節
每年5月11日的禦耕節，是柬埔寨一個隆重的傳統節日，全國政府部門放假一天。禦耕節儀式在特定的「聖田」舉行，模擬一年勞作的過程。政府農業部門為主持單位，政府官員和外國使節身穿禮服出席，國王和王后亦駕臨參加。
(三) 水祭(Bonn Om Tuk)
每年雨季後 11月下旬時，於每年的10月31日至11月2日，柬埔寨舉行3天的水祭，感謝神明的庇佑及大自然的賜與。在水祭的時候舉行划龍舟、放水燈、祭月亮三項主要慶祝活動，這時候湄公河畔會搭起許多壯觀的浮宮和美麗的看台。
(四) 加頂節
佛曆10月28日至11月28日的加頂節，是柬埔寨佛教徒最隆重的節日之一，為僧侶們結束雨季齋期後舉行一個月的加頂節活動。儀式由善男信女發起，他們負責把人們捐贈的物品，袈裟，椅子，蚊帳，碗筷和食品等送給寺院。
柬國於1992年開放觀光，因戰亂中死了不少男性，柬國人口女多於男，所以沒有生育限制，婚姻雖為一夫一妻制，但男嫁女、住女家的很多。柬國沒有免費義務教育，有錢人才能受教育，所以民眾水平不高，懂英語的也少。且戰亂剛過，一切未上軌道，治安非常不好。百姓不穿沙龍，不如緬人、越南人有特色，一般都騎摩托車，摩托車也作出租車用。
這裡擁有汽車的人也不少，但都是便宜的中古車，多為日本用過5年後淘汰的車，以3百美元左右價錢賣過來。此地車輛雖靠右走，但駕駛座卻有的靠左邊，也有靠右邊的，原因就是貧窮的他們，幾乎都只能買其他國家的汰換舊車，來當作二手來用。只有新車駕駛座一定在左邊。
柬埔寨雖是農業國，捕魚卻是主要收入，此地一年有24天假日，最大的節事是雨季終了時舉行3天的水祭，這期間在湄公河上可以看到搭建許多壯觀的浮宮、看台非常熱鬧；另有一個叫送水節，是紀念水兵戰爭勝利的節日要賽龍船。
