爛番茄給影片的評分是84％，平均評分是7.27 / 10。該網站的共識是：“飢餓遊戲令人振奮並表現出色，捕捉了其原著小說的戲劇性暴力，原始情感和雄心勃勃的範圍。” 在Metacritic上，根據49位評論家的評論，該電影獲得100分中的68分，表明“通常是好評”。CinemaScore投票的觀眾將該影片評為A級。
許多評論家稱讚詹妮弗·勞倫斯（Jennifer Lawrence）飾演Katniss Everdeen以及大部分主要演員。據《好萊塢記者》報導，勞倫斯體現了凱妮絲，“就像人們從小說中想像的那樣”。 帝國雜誌說：“勞倫斯像卡特尼斯一樣完美，對她的軟弱幾乎沒有，更是憂鬱地斷定即使需要壞事也必須做好。” 一些評論家對這部電影進行了好評，並將其與其他年輕的成人小說改編作品如《哈利·波特》和《暮光之城》進行了比較。福克斯新聞的賈斯汀·克雷格將該影片評為“出色”，並說：“移居哈利·波特。一個更黑暗，更成熟的專營權已經奪得了您的寶座。” 新聞日報的拉弗·古茲曼（Rafer Guzman）稱飢餓遊戲“比哈利·波特更黑暗，比暮光之城更複雜”。
《芝加哥太陽時報》的羅傑·埃伯特（Roger Ebert）給電影三分之四的評價，稱讚電影是“有效的娛樂”和勞倫斯的表演。儘管獲得了廣泛好評，他還是批評影片太長，並指出影片錯過了進行社會批評的機會。 Digital Spy的西蒙·雷諾茲（Simon Reynolds ）給這部電影五分之四的評價，稱其為“從始至終都令人著迷，科幻小說具有深度和智慧，可與之相提並論。” 《新共和國》雜誌的電影評論家戴維·湯姆森（David Thomson）稱其為“恐怖電影”，批評該電影缺乏性格發展和對暴力行為的清晰表述，稱後者為“非美國人”。
IGN的埃里克·戈德曼（Eric Goldman）將這部電影授予五顆星中的四顆，並指出導演加里·羅斯（Gary Ross）“正確地把握了飢餓遊戲”的情節。這是一部紮根，周到且有時頗具情感的電影，其黑暗場景得到了應有的重視。 “不要給電影增添光彩，浪漫的“好萊塢”感覺，而是要非常真實，鮮明地播放所有內容，因為凱特尼斯必須忍受這些殘酷而可怕的場景。” ，但據說它“以某些方式添加到了電影中”。
飢餓遊戲在美國和加拿大的收入為4.08億美元，在其他國家/地區為2.864億美元，全球總收入為6.944億美元。它創造了全球最大的上映週末。
在北美，《飢餓遊戲》是第22部票房最高的電影，是在夏季或假期以外發行的票房最高的電影，也是獅門影業發行的票房最高的電影。 票房Mojo估計，這部電影在美國售出了超過5000萬張票。這部電影創下了非續集的午夜總收入紀錄（1970萬美元），這也是午夜總票房的第十高紀錄。在開幕當天，它的票房就達到了6730萬美元（包括午夜上映），創造了非續集的開幕日和單日紀錄。這部電影還創下了首日票房第16高和單日票房第19高的紀錄。這部電影在首映週末贏得了第一名的票房，總收入達1.525億美元，它的開幕週末票房是2012年僅次於《復仇者聯盟》的第三高紀錄（2.074億美元）《黑闇騎士崛起》（1.608億美元），是夏季以外發行的所有電影中票房最高的電影，也是總票房第八的電影。 這部電影保持了3月和春季開幕週末的唱片記錄長達4年，它連續四個週末保持在北美票房榜首，成為自《阿凡達》以來實現這一目標的第一部電影。2012年6月10日（上映80週年），它成為第14部通過4億美元大關的電影。
評論者和評論家對這部電影是否代表女性主義問題有不同的看法。從歷史上看，在“全球票房收入最高的200首電影中（3.5億美元及以上）中，沒有哪個是圍繞著女性動作明星而建”。瑪諾拉·達吉斯（Manohla Dargis）認為，凱特尼斯·埃弗丁（Katwins Everdeen）是女英雄，緊隨其後的是“美國西部文學中的原型人物”，例如納蒂·邦波（Natty Bumppo），以及美國演員約翰·韋恩（John Wayne）和克林特·伊斯特伍德（Clint Eastwood）等人物。凱妮絲還被視為無視規範的性別角色：她同樣表現出“男性”和“女性”特徵。達吉斯還指出，凱妮絲是一位具有重要代理人的女性角色：“凱妮絲是一個幻想人物，但在某種程度上使她強大的人，我懷疑對許多女孩和女人如此重要的是，她是其中的一員。最真實的感覺，是最複雜的女性角色，可在一段時間內上映美國電影。她不是被動的，不是軟弱的，不是一個隨意的女孩，她很活躍，很堅強，是激發故事情節的女孩。” 《新西蘭先驅報》的雪萊·布里奇曼他寫道，因為“運動能力，力量，勇氣和打獵的能力”的特點不是賦予男性主角，而是賦予凱特尼斯，這是她對女性刻板印象的突然拋棄，因為她們刻板地描述女性天生就是被動或無助。 Express Tribune的Mahvesh Murad說，與喬斯·惠頓（Joss Whedon）的《布菲·薩默斯（Buffy Summers）》相比，影片的勝利是“一位具有代理人的年輕女性主角”。
